預制艙是國家電網基于“標準配送式”理念，推出戶外智能變電站的關鍵組成部分。該艙體結構的應用為智能變電站建設提供了高效的二次設備載體。隨著智能電網建設的加速，變電站建設速度相對滯后。為了加快智能變電站的建設周期，國網公司采用了標準配送式變電站建設模式，通過“標準化設計、工廠化加工、裝配式建設”方案，實現了預制艙的快速推廣和實用化。
預制艙作為智能變電站應用的新技術、新材料和新設備的代表，由預制艙體、二次設備屏柜（或機架）、輔助設施等組成。這些組件在工廠內完成制作、組裝、配線及調試，并作為一個整體運輸至工程現場進行安裝。預制艙及其內部的二次設備能夠實現工廠化集成，從而減少現場的二次接線，降低設計、施工、調試的工作量，簡化檢修維護工作，并縮短建設周期。這有效地支撐了電網的快速建設。
預制艙的特點在于其標準化、模塊化和預制化。尺寸參照標準集裝箱并經過改良，以適應設備的正常運行。標準化體現在預制艙的尺寸和內部設備的采用上；模塊化則是指預制艙根據功能分為不同的模塊，如公用設備預制艙、間隔設備預制艙、交直流電源預制艙和蓄電池預制艙等；預制化則是指艙體結構、內部設備安裝、連線、電纜和光纜均在工廠內預先完成加工和調試，然后整體運輸至變電站現場進行安裝，從而提高了現場施工效率，有效縮短了智能變電站的建設周期。
