盡管預制艙和集裝箱在外觀上相似，但它們在結構和用途上有著明顯的區別。預制艙的價格也因用途的特殊性而與集裝箱有所不同。

預制艙的主要材料通常采用鍍鋅方通或槽鋼焊接框架和加強筋，外墻板可選用Q235板、冷板、鍍鋅鋼板等硬度較強的板材，墻體采用保溫防火材料，內墻板則采用防火材料。地面選材特別關鍵，防靜電和防雷是重要因素。外觀顏色通常選用灰白、白色、淺灰等淺色系，以抵擋烈日的照射并降低熱量聚集。帶有斜度的屋頂有助于防止積雪和垃圾的堆積。

相比之下，集裝箱主要用于裝載貨物，對保溫、防火和防雷等方面的要求較低。因此，預制艙和集裝箱在制造材料、結構和使用方面都有很大的區別。